Kdo přesně jako první použil a tudíž i vymyslel termín Big Data v tom významu, ve kterém se dnes často skloňuje není úplně jisté.
Je možné že „vynálezcem“ termínu byl jistý John Mashey (chief scientist, Silicon Graphics) někdy kolem roku 1990.
On sám se však vyjádřil, že termín spíše zpopularizoval uvnitř high-tech komunity. „Používal jsem jedno označení pro řadu problémů a chtěl jsem co nejjednodušší, nejkratší frázi, abych sdělil, že hranice computingu se posouvají“, řekl John Mashey.
Kompletní příběh publikoval Bits The New York Times.